"J'ai compté 28 corps et des personnes sont toujours portées disparues", a indiqué Kemi Nshe, un responsable local du district de Shendam, dans l'Etat du Plateau. Il a ajouté que les pluies, dont les plus violentes sont tombées dimanche, avaient fait quelque 1.500 déplacés. Des cultures ont été inondées, des ponts et des habitations détruits, selon des responsables.

L'accès aux zones inondées était rendu difficile pour les équipes de secours après les pluies qui ont commencé samedi et se sont poursuivies dimanche, a ajouté un responsable de la Croix Rouge.

"De nombreux ponts ont été détruits, beaucoup de gens ont perdu leur maison", a dit Manasseh Panpe, précisant que les eaux recouvraient près de cinq districts. Des inondations s'étaient déjà produites le mois dernier dans une autre région de l'Etat du Plateau où les pluies avaient fait déborder un barrage. Trente-cinq personnes sont mortes et 200 maisons ont été détruites ou endommagées.

Le Nigeria est touché depuis samedi par des fortes pluies et les autorités ont mis en garde contre le risque de nouvelles inondations dans les jours qui viennent. La saison des pluies dure généralement de mars à septembre.

L'été dernier, 102 personnes sont mortes dans le sud-ouest du Nigeria où un barrage s'est effondré à cause de pluies torrentielles.

Le Nigeria est le pays le plus peuplé d'Afrique avec 150 millions d'habitants. Ses principales villes sont surpeuplées, avec des infrastructures qui font cruellement défaut. Les systèmes d'évacuation des eaux, souvent mal entretenus, contribuent à augmenter les problèmes liés aux inondations.

En 2010, des inondations avaient affecté près de 500.000 personnes dans les deux tiers des 36 Etats du Nigeria.

Au cours des dernières années, l'Afrique de l'Ouest a connu un accroissement des inondations, dû essentiellement au changement climatique. Pour la seule année 2010, 2,2 millions de personnes y ont été affectées et 500 personnes ont perdu la vie dans les inondations, selon le Centre africain de météorologie appliquée au développement (Acmad).