Le campement visé se trouvait dans le village de Dray Nashtar, à quelque 65 km à l'ouest de Miranshah, la première ville du Waziristan du Nord, connue pour être un repaire des talibans. Selon les habitants, les militants ont bouclé la zone autour du bâtiment avant d'évacuer les corps des victimes et les blessés. "Un incendie s'est déclaré dans le bâtiment après l'attaque de quatre missiles", a déclaré un membre d'une tribu locale, sous couvert d'anonymat. "Les corps ont été carbonisés", a précisé un responsable de la sécurité, précisant que l'identification des victimes était en cours.

Pour les Etats-Unis, la région semi-autonome du nord-ouest du Pakistan est la plaque tournante des attentats perpétrés par les talibans et Al-Qaida contre l'Occident et en Afghanistan. Washington accuse régulièrement son allié pakistanais de mener un double jeu en soutenant officieusement l'insurrection talibane en Afghanistan pour y préserver ses intérêts stratégiques, notamment dans la perspective du départ prévu des troupes de combat de l'OTAN d'ici à la fin 2014.

Des tirs de drones américains avaient fait 15 morts le 4 juin dernier dans une attaque contre les militants islamistes, dont un responsable d'Al-Qaida, Abu Yahya Al-Libi, un Lybien considéré comme le grand ordonnateur de la propagande du réseau.

La campagne de tirs de drones américains, lancée en 2004 mais qui s'est largement intensifiée à partir de 2008, notamment après l'arrivée de Barack Obama au pouvoir, s'est accélérée ces dernières semaines après le sommet de l'OTAN à Chicago en mai, largement consacré au conflit afghan, qui dure depuis plus de dix ans.

Mardi, dans cette même région, des hommes armés ont attaqué un convoi transportant du ravitaillement pour les troupes de l'OTAN en Afghanistan, et ont tué le chauffeur, ont indiqué les autorités locales.

Il s'agit de la première attaque de ce genre depuis qu'Islamabad et Washington ont conclu un accord début juillet sur la réouverture par le Pakistan des routes de ravitaillement de l'OTAN vers l'Afghanistan, fermées pendant sept mois. Les talibans pakistanais avaient menacé de s'en prendre aux camions de l'OTAN et à leurs chauffeurs. Les franges dures de groupes religieux ont organisé des manifestations contre la reprise de ces convois.

Islamabad a accepté début juillet de rouvrir ses routes, après que la secrétaire d'Etat américaine Hillary Cliton avait présenté ses regrets pour un bombardement de la Force internationale dans le pays (ISAF) qui avait tué 24 soldats pakistanais en novembre 2011.

Un civil américain a été tué dans une attaque, lundi 23 juillet, dans la province de Parwan, au nord de Kaboul. L'homme voyageait dans une fourgonnette, en compagnie de deux Afghans, quand leur véhicule a été pris en chasse par des insurgés, a indiqué un responsable du gouvernement provincial sous couvert de l'anonymat. Après une demi-heure de course-poursuite, les assaillants ont coupé la route de la fourgonnette, sur laquelle ils ont tiré, tuant ses trois occupants, de même source.

Les victimes étaient des ingénieurs électriques effectuant des sondages dans le cadre d'un projet du ministère du développement rural, a affirmé le responsable local. L'ambassade des Etats-Unis a confirmé à l'AFP par courriel la mort d'un civil américain lundi dans la région, sans plus de précision.