Deux missiles ont été tirés sur une base de rebelles, dans la région de Mir Ali, à 25 km à l'est de Miranshah, la capitale de la région du Waziristan du nord, près de la frontière afghane, ont indiqué des responsables de la sécurité. "Quinze rebelles ont été tués dans des tirs effectués avant l'aube, sur une base (de rebelles). Il est impossible d'identifier les corps", a déclaré à l'AFP un responsable de la sécurité à Miranshah.

Selon lui, des informations font état d'étrangers tués dans cette attaque, mais le responsable n'était pas en mesure de le confirmer. Un autre responsable de la sécurité, à Peshawar, a confirmé la mort de 15 rebelles.

"Nous avons reçu des informations sur la mort de 15 rebelles dans des tirs d'un drone mais nous ne connaissons pas encore leur nationalité", a déclaré ce responsable, sous couvert de l'anonymat. "Nous ignorons encore combien d'insurgés se trouvaient dans la base lors de l'attaque", a-t-il ajouté.

Cette attaque est une nouvelle preuve de l'accélération des tirs de drones américains, depuis la conférence de l'Otan consacrée à l'Afghanistan, en mai à Chicago. Il s'agit de la huitième attaque depuis cette conférence. Dimanche, cinq insurgés présumés, dont un commandant, ont été tués au Waziristan du sud. La veille, trois autres rebelles présumés sont morts dans des tirs de drone, dans la même région. Et le 28 mai, neuf rebelles sont morts dans le Waziristan du nord.

Les zones tribales, frontalières avec l'Afghanistan, en particulier les Waziristans du Sud et du Nord, sont la base arrière des talibans afghans, notamment du réseau Haqqani, bête noire des soldats américains de la force de l'Otan de l'autre côté de la frontière.

Le Pakistan et les Etats-Unis tentent actuellement d'améliorer une grave crise dans leurs relations apparue l'année dernière à la suite du raid secret américain au cours duquel Oussama Ben Laden a été tué, et d'attaques aériennes qui ont causé la mort de 24 soldats pakistanais.

Les Pakistanais estiment que les attaques de drones sont contre-productives, minent les efforts gouvernementaux pour séparer les tribus des militants, violent la souveraineté pakistanaise, tuent des civils et alimentent les sentiments anti-américains.

Mais les Etats-Unis les jugent utiles: elles ont permis, selon Washington, de tuer d'importants cadres d'Al-Qaïda et des centaines de talibans pakistanais et afghans.

Selon un décompte de l'AFP, 45 tirs de missiles américains ont été enregistrés en 2009 dans les zones tribales du Pakistan, 101 en 2010 et 64 en 2011. Le centre américain New America Foundation estime que les tirs de drones ont tué entre 1.715 et 2.680 personnes au Pakistan en huit ans.