Le putsch à Bamako a précipité la crise  dans le nord du Mali, où divers groupes armés , rebelles touareg et islamistes notamment, menaient une offensive contre l'armée et plusieurs localités depuis mi-janvier.  Cette vaste zone en majorité désertique, regroupant trois régions administratives - Kidal (nord-est), Gao (nord-est) et Tombouctou (nord-ouest) - est tombée sous le contrôle des assaillants en trois jours, entre les 30 mars et 1er avril, au terme d'une progression-éclair qui a coupé le pays en deux.

Le texte a été adopté par 122 députés présents à l'Assemblée nationale: tous ont voté pour lors du débat en plénière. Pour entrer en vigueur comme loi, il doit être promulgué par le chef de l'Etat, fonctions qu'occupe par intérim Dioncounda Traoré depuis le 12 avril.

Selon un document de l'Assemblée dont l'AFP a obtenu copie, l'amnistie concerne les faits commis "entre la période allant du 21 mars, date du début de la mutinerie" de militaires ayant débouché, le 22 mars, sur le renversement d'ATT, jusqu'"au 12 avril 2012, date de la prestation de serment du Président de la République" par intérim.

Les infractions amnistiées sont notamment "mutinerie, atteinte à la sûreté intérieure de l'Etat, atteinte à la sûreté extérieure de l'Etat, destructions d'édifices, opposition à l'autorité légitime, violences et voies de fait, homicide volontaire, involontaire, pillage, atteintes aux biens publics".

Un accord large

"Le projet de loi portant amnistie des faits survenus lors de la mutinerie ayant abouti à la démission du Président de la République" (ATT) - intitulé exact de ce texte adopté - concerne non seulement les auteurs de la mutinerie et du putsch, mais aussi les "personnes (leur) ayant apporté un concours", selon un amendement adopté par les députés.

Dans le texte initial, l'amnistie visait les "officiers, sous-officiers, hommes de rang et toutes autres personnes (...) ayant pris part à quelque titre que ce soit à la mutinerie et au coup d'Etat".

L'amnistie votée par les députés est prévue par un accord-cadre signé le 6 avril par les putschistes et la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (Cédéao) pour un retour à l'ordre constitutionnel au Mali.