On savait les services occidentaux particulièrement actifs dans la sous-région du Sahel depuis quelques années déjà. De rares troupes au sol comme des commandos d'élites de l'armée française avaient certes opéré par le passé au Mali contre les groupes terroristes d'Al Qaida au Maghreb. Mais point de drones, jusqu'à ce que des unités de défense aérienne nationale enregistrent à la frontière entre l’Algérie et le Mali la chute d’un drone. Aux dernières nouvelles, celui-ci pourrait appartenir aux forces aériennes françaises ou américaines. Des hommes armés non identifiés ont fait s’écraser un avion de reconnaissance de type Predator au nord du Mali, nous apprend El Khabar. Rappelons cependant que Predator est de fabrication américaine, même si l'armée française en possède quelques-uns.

Des forces de l’armée malienne sont intervenues dans la région de Ouikran près de la frontière entre le Mali et l’Algérie pour récupérer les débris d’un drone tombé dans le nord du Mali, des sources liées au dossier sécuritaire au nord du Mali ont indiqué que le drone qui s’est écrasé effectuait un vol de reconnaissance dans la région d’In Sakan située à l’est de la ville de Taoudenni, durant plus d’une semaine, et pourrait avoir été abattu par un missile sol-air russe qui proviendrait des anciens stocks d'armes de l'ancien régime libyen. La guerre au Mali est donc entrée dans une nouvelle phase.

Des communiqués des mouvements insurgés de l’Azawad ont évoqué avoir fait face à des avions de l’armée malienne, durant les semaines précédentes, particulièrement lors de la bataille pour le contrôle de la base stratégique d’Amechach, l’avion pourrait faire partie d’une escadrille constituée de 6 avions contrôlant depuis plusieurs mois le nord du Mali et le Niger, et avait décollé d’une base au sud ou au centre du Mali, une source bien informée a indiqué que plusieurs pays occidentaux contrôlaient le nord du Mali avec des drones pour vérifier des informations sur la circulation du Mouvement de libération de l’Azawad et l’organisation d’Al-Qaida au nord du Mali.

Les drones des forces aériennes françaises et américaines ont commencé à opérer dans la sous-région après que les Etats-Unis et la France eurent envoyé des unités de contrôle et de reconnaissance qui ont participé aux opérations militaire pour faire chuter le régime du colonel Mouammar Kadhafi. L'Algérie avait d'ailleurs interdit à ces deux pays de  faire voler leurs drones au-dessus du territoire algérien. Mais depuis l'année dernière, en effet, les régions sahariennes, dont la frontière nigéro-libyenne soupçonnée d’être la passage principal de la contrebande d’armes libyennes, le désert entre le Mali et le Niger s’étendant d’Adragh Ifouras à Arlit au Niger et le désert d’El Djouf et Egr cheche en la Mauritanie et le Mali sont devenus le terrain d'opération de ces appareils. Les informations que nous possédons indiquent que des avions de reconnaissance américains scannaient plusieurs régions dans lesquels activaient les forces armées du Mouvement pour la libération de l’Azawad qui lutte contre le gouvernement malien. Rappelons enfin qu'une douzaine d'otages occidentaux sont aux mains de deux groupes terroristes (Aqmi et Mujao) particulièrement actifs dans cette partie aride et au centre de conflits armés.