Un sacré revers pour cette organisation terroriste. Le chef d'Al-Qaïda au Pakistan, Badar Mansoor, a été tué jeudi par un drone américain dans le nord-ouest du pays, selon le renseignement pakistanais, ce qui confirme l'efficacité des frappes de plus en plus fréquentes des avions sans pilote de la CIA dans le sanctuaire de l'organisation jihadiste.

Il a péri dans la nuit dans une attaque de ces avions sans pilote de la CIA à Miranshah, la principale ville du district tribal du Waziristan du Nord, bastion des talibans pakistanais alliés à al-Qaida, ont indiqué plusieurs responsables du renseignement pakistanais ainsi qu'un responsable du groupe d'insurgés de Mansoor. Dans la nuit, au moins un drone américain a tué "quatre insurgés islamistes" à Miranshah, avaient auparavant indiqué des responsables militaires.

"Badar Mansoor est mort dans l'attaque aux missiles cette nuit à Miranshah", a assuré un officier du renseignement pakistanais, sous le couvert de l'anonymat. Plusieurs de ses pairs à Miranshah ont confirmé l'information, ajoutant que son épouse avait péri avec lui. "Badar Mansoor est mort dans l'attaque du drone", a confirmé par téléphone un responsable de son groupe d'insurgés. "Sa mort est un revers majeur pour les capacités d'al-Qaida à frapper au Pakistan", a commenté l'un des officiers du renseignement, ajoutant : "Après qu'Ilyas Kashmiri fut tué ou devenu inactif, Badar Mansoor est devenu de facto le chef d'al-Qaida au Pakistan". L'incertitude demeure sur la mort de Kashmiri, le chef militaire d'al-Qaida au Pakistan et l'homme le plus redouté des Américains dans ce pays, dont des sources américaines disent qu'il a été tué dans une attaque de drone en juin 2011 dans le Nord-Ouest. Jusqu'à présent, ni le renseignement pakistanais, ni les insurgés islamistes n'ont confirmé sa mort, pas plus que sa famille qui se dit sans nouvelles.

Une des cibles principales des États-Unis

"Si la mort de Badar Mansoor est confirmée, c'est une excellente nouvelle pour la lutte antiterroriste dans la région, car c'était une des principales cibles à la fois des États-Unis et du Pakistan", a renchéri un expert occidental du contre-terrorisme dans la région, sous le couvert de l'anonymat. "Il était le chef des réseaux d'al-Qaida au Pakistan et de nombreux services de renseignements occidentaux travaillaient sur lui", a affirmé cette source. Selon les responsables du renseignement pakistanais, Badar Mansoor, âgé d'environ 40 ans et originaire de Dera Ghazi Khan, dans le centre du Pakistan, était le principal responsable de plusieurs des attentats-suicides qui ensanglantent le pays depuis plus de quatre ans, perpétrés principalement par les talibans pakistanais alliés à al-Qaida, et qui ont fait près de 5 000 morts depuis l'été 2007. "Mansoor s'était installé à Miranshah il y a plusieurs années et avait installé dans les environs un camp d'entraînement de son groupe nommé Harakat ul-Mujahidine (Mouvement des combattants, en ourdou)", a expliqué l'un des officiers du renseignement. "Il entraînait aussi et envoyait des combattants en Afghanistan", ce qui explique qu'il était une cible privilégiée des Américains, assure cette source.

Le Waziristan du Nord, frontalier avec l'Afghanistan, est aussi l'une des principales bases arrière des talibans afghans du réseau Haqqani, lié à al-Qaida et bête noire des soldats américains en Afghanistan. Les drones de la CIA, qui pilonnent régulièrement des zones tribales pakistanaises depuis 2004, concentrent ces dernières années leurs frappes sur le Waziristan du Nord. Ces attaques ont redoublé ces derniers jours après que le président Barack Obama a admis récemment pour la première fois la campagne de ces drones menée depuis 2004. Et les experts unanimes estiment qu'elles sont la principale raison de la désaffection croissante des jihadistes étrangers pour ces zones frontalières avec l'Afghanistan.

Avec AFP