"La France aux Français, Bleu Blanc Rouge", "l'Islam hors de France", scandaient les manifestants. Le cofondateur du Front national, âgé de 88 ans, avait convié comme chaque 1er-Mai ses partisans à honorer la mémoire de Jeanne d'Arc à Paris, une cérémonie à laquelle sa fille ne s'associe plus depuis 2015.

Quelque 300 personnes, selon la police, étaient présentes place des Pyramides, dans le Ier arrondissement de Paris, pour assister au traditionnel dépôt de gerbe au pied de la statue de Jeanne d'Arc. Marine Le Pen avait quant à elle déposé une gerbe place Saint-Augustin (VIIIe) avant une réunion publique à Villepinte (Seine-Saint-Denis).

A Emmanuel Macron, qui s'était présenté au soir du premier tour de la présidentielle comme le candidat des "patriotes" face à celle des "nationalistes", Jean-Marie Le Pen a voulu donner une leçon.

"Le patriotisme, disent d'aucuns, c'est l'amour de la patrie, et le nationalisme, c'est la haine des autres. Mais non messieurs du système, comme le patriotisme est l'amour de la patrie, le nationalisme c'est l'amour de la Nation", a-t-il lancé.

"Le muguet de la victoire"

"Et la Nation, ce ne sont pas les autres, c'est bien sûr nous-mêmes. Il est vrai que pour d'aucuns, la Nation n'est qu'un présent ou un avenir. Pour nous, c'est aussi un passé d'où nous venons", a-t-il ajouté avant d'invoquer la figure tutélaire de "Jeanne La Pucelle".

L'équipe de Marine Le Pen redoutait un nouveau dérapage après les critiques de son père contre la cérémonie en mémoire de Xavier Jugelé, le policier tué le 20 avril aux Champs-Elysées par un djihadiste présumé, mais Jean-Marie Le Pen a achevé son discours par un appel à élire sa fille le 7 mai.

"Marine est une fille de France. Ce n’est pas Jeanne d’Arc mais elle accepte la même mission que celle de Jeanne", a-t-il dit. "Elle est la France, elle aime la France. Offrons-lui dimanche le muguet de la victoire, vive Marine, vive Jeanne!", a-t-il lancé sous les applaudissements.

Il a flétri a contrario Emmanuel Macron "le candidat socialiste, le Hollande bis, le bobo de gauche", "l'énarque pantouflard fabriqué et propulsé par les médias", qui "nous parle d'avenir mais n'a pas d'enfants".

Peu avant son discours, Jean-Marie Le Pen avait ironisé devant des journalistes : "Emmanuel Macron fait la tournée des cimetières, c'est un mauvais présage pour lui".

Une allusion aux déplacements du candidat d'En Marche! À Oradour-sur-Glane (Haute-Vienne) et au Mémorial de la Shoah, à Paris.

Jean-Marie Le Pen a été exclu le 20 août 2015 du parti qu'il a contribué à fonder en raison de ses propos polémiques, notamment sur les chambres à gaz, "détail" de la Seconde Guerre mondiale selon lui, ou sa défense du maréchal Pétain. Ces propos ont été jugés pénalisants pour la stratégie de "dédiabolisation" du parti voulue par sa fille Marine Le Pen.

Avec Reuters