Le Femina ouvre la saison annuelle des prix littéraires en France, dont le plus prestigieux, le Goncourt, sera annoncé le 3 novembre. Le prix Femina du roman étranger a été attribué à Rabih Alameddine, d'origine libanaise, pour "Les vies de papier" (Les Escales) et le Femina de l'essai à Ghislaine Dunant pour "Charlotte Delbo, La vie retrouvée" (Grasset).

Marcus Malte, 49 ans, a obtenu sept voix contre trois à Nathacha Appanah "Tropique de la violence" (Gallimard) pour ce roman de plus 500 pages publié chez Zulma.

"Ce livre est une grande épopée, une histoire magnifique qui ressuscite le mythe de l'enfant sauvage qui parvient à la civilisation", a déclaré Mona Ozouf, présidente du prix Femina.

"C'est un grand roman d'apprentissage, une allégorie de l'ensauvagement des hommes par la guerre", a ajouté la présidente. Le garçon dont nous parle Marcus Malte ne sera jamais nommé. Même l'invisible et l'immatériel ont un nom, mais lui n'en a pas. Dès les premières lignes, on est saisi par la puissance et le souffle de l'écriture.

Cette histoire qui s'étale de 1908 à 1938 tient à la fois de la fresque historique - on y parle beaucoup de la boucherie de la Première guerre mondiale - et du roman d'initiation.

Marcus Malte, connu pour ses polars, auteur d'une dizaine de romans et notamment de Garden Of Love, aime surprendre. "J'avais envie d'utiliser un registre de langage très différent de ce que je fais habituellement, a-t-il expliqué de sa voix douce après la remise de son prix. "Le fait de placer mon histoire cent ans en arrière m'obligeait à changer mon registre de langue".

AFP