Dans un communiqué sur sa page Facebook, l'armée a dit, sans préciser de date, avoir tué le chef du groupe Ansar Beït al-Maqdess, Abou Douaa al-Ansari, et nombre de ses adjoints les plus importants dans des frappes dans le Nord-Sinaï.

Responsable de nombreux attentats dans le Sinaï (est de l'Egypte), le groupe jihadiste Ansar Beït al-Maqdess, auparavant lié à Al-Qaïda, avait prêté allégeance à l'EI en novembre 2014.

Il s'est par la suite baptisée Province du Sinaï pour marquer son allégeance au califat autoproclamé par le groupe jihadiste sur les territoires qu'il contrôle en Syrie et en Irak.

L'armée affirme également dans son communiqué que plus de 45 terroristes du groupe (EI) ont été tués et des dizaines d'autres blessés dans ces frappes précises contre les repaires du groupe (...) au sud et sud-ouest de la ville d'Al-Arich, chef-lieu de la province du Nord-Sinaï.

Cette opération a été menée sur la base de renseignements précis des forces armées par les forces de la lutte antiterroriste en coopération avec l'armée de l'air, ajoute le communiqué.

Une source militaire a indiqué à l'AFP que Abou Douaa al-Ansari est le numéro un du groupe. Selon le communiqué de l'armée, les frappes ont également détruit des dépôts d'armes, de munitions et d'explosifs des jihadistes. L'armée a annoncé à plusieurs reprises avoir tué des dirigeants du groupe. Il n'est pas possible de vérifier ces informations de source indépendante.

L'EI, implanté dans le nord de la péninsule désertique du Sinaï, frontalière d'Israël et de l'enclave palestinienne de Gaza, a revendiqué de multiples attaques en Egypte.

Fin octobre, le groupe jihadiste avait revendiqué un attentat à la bombe contre un avion de touristes russes après son décollage de la station balnéaire de Charm el-Cheikh (Sinaï), un drame qui avait fait 224 morts. En Egypte, l'EI a également affirmé avoir commis un attentat à la bombe contre le consulat italien au Caire, décapité le Croate Tomislav Salopek kidnappé non loin de la capitale et tué un Américain travaillant pour une compagnie pétrolière.

AFP