Au total, 49 techniciens se trouvaient dans cette rame, qui ne transportait pas de voyageurs et faisait des essais sur une nouvelle voie à grande vitesse devant être mise en service au printemps 2016, a précisé une source proche de l'enquête.

Outre les dix personnes tuées, 25 blessés étaient en urgence relative et 12 autres en urgence absolue, soit grièvement blessés, a précisé la préfecture.

Arrivés en fin de journée sur les lieux de l'accident, le secrétaire d'État chargé des Transports Alain Vidalies et sa ministre de tutelle Ségolène Royal ont également fait état de cinq disparus, des personnes encore coincées sous les wagons.

Les recherches des disparus devaient se poursuivre toute la nuit avec des chiens spécialement mobilisés. C'est un drame apocalyptique, a commenté Ségolène Royal, excluant a priori un sabotage de la rame. La rame d'essai aurait déraillé en raison d'une vitesse excessive, selon les autorités locales. Cet accident est le premier déraillement mortel depuis la mise en service en 1981 du train à grande vitesse français.

Sur place, la rame argentée du train était visible, couchée au bas d'un pont dans un canal large d'une quarantaine de mètres, ont constaté des journalistes de l'AFP. Une équipe de plongeurs de la gendarmerie, des hélicoptères de la sécurité civile, ainsi que plusieurs dizaines de véhicules de secours, ont été dépêchés sur les lieux de l'accident.

L'accident s'est produit dans une zone dépourvue d'habitations, où seuls vivent des plaisanciers occupant à l'année des péniches installées le long du canal.

Un grand panache de fumée noire a été vu à plusieurs kilomètres à la ronde par des témoins, notamment à Vendenheim, commune proche d'Eckwersheim, où est implantée une vaste zone commerciale en périphérie de Strasbourg.

AFP