Jamais la tragédie n'avait atteint une telle ampleur : 70 harragas sont morts noyés dans la nuit de mercredi à jeudi au large de Malte, a annoncé la chaîne Euronews. Leurs corps ont été repêchés au large de l'île. Les secours étaient pourtant partis à leur recherche dès l'annonce qu'il ont été portés disparus selon les témoignages de 8 survivants. Selon Euronews, ces 8 personnes se trouvaient sur une embarcation gonflable à moitié remplie d'eau.

"Si le bilan de 70 morts était confirmé, il s'agirait d'une des plus grandes tragédies d'immigrants clandestins pour Malte, le plus petit pays de l'union européenne", ajoute la chaîne.

Toujours selon Euronews, la même nuit de mercredi à jeudi, 200 harragas venus d'Algérie ont été interceptés à 40 km des côtes italiennes de Sardaigne Ils étaient répartis sur une dizaine de petites embarcations. Parmi eux figuraient 8 femmes. Tous ont été transférés au centre de premier accueil près de Cagliari.

C'est également la nuit dernière que des les garde-côtes algériens d'Annaba ont intercepté 86 candidats à l'émigration clandestine qui tentaient de traverser la Méditerranée à bord d'embarcations de fortune, ont indiqué les autorités. Ces 86 personnes - dont une femme - âgées de 18 à 30 ans, ont été ramenées à Annaba où elles ont été présentées à un magistrat après avoir subi un examen médical, a précisé le commandement local des garde-côtes cité par l'APS.

L.M.