M. Blatter, 79 ans, en poste depuis 1998, a indiqué qu'il convoquait un congrès extraordinaire où il remettra en jeu son mandat et au cours duquel son successeur sera élu. Ce congrès devrait avoir lieu entre décembre 2015 et mars 2016, a précisé Domenico Scala, président de la commission d'audit de la Fifa. Le prince Ali a déjà annoncé sa candidature à la présidence.

"Même si un nouveau mandat m'a été confié, il semble que je ne sois pas soutenu par tous dans le monde du football, c'est pourquoi je vais convoquer un congrès extraordinaire et remettre mon mandat à disposition", a déclaré le Valaisan, au siège de la Fifa, à Zurich.

"Je vais continuer à exercer mes fonctions d'ici là, et je suis désormais libre des contraintes d'une élection. Je vais me concentrer pour engager des réformes ambitieuses". La Fifa fait "face à des défis qui ne s'arrêtent pas et a besoin d'une profonde restructuration", a ajouté M. Blatter.

Cette démission intervient quelques heures à peine après de nouvelles accusations du New York Times visant cette fois le Français Jérôme Valcke, secrétaire général de la Fifa et bras droit de M. Blatter. Le quotidien américain a accusé M. Valcke d'être le responsable d'un virement de 10 millions de dollars sur des comptes gérés par l'ancien vice-président de l'organisation Jack Warner, mis en cause par la justice américaine dans un scandale de corruption.

Dans un communiqué mardi matin, la Fifa avait tenté de dégonfler ces accusations en affirmant que M. Valcke n'était en rien en cause dans ce virement et qu'il ne s'agissait que d'un projet d'aide à la diaspora africaine dans les Caraïbes, au nom de l'Afrique du Sud.

Première réaction

"Cela ne fera pas revenir les 1200 morts sur les chantiers de la coupe du monde au Qatar ni ne gommera les manipulations et malversations potentielles sur lesquelles il devra un jour s'expliquer. Mais c'est une bonne nouvelle pour l'éthique et le football à travers le monde. Il n'y a pas de quoi le féliciter, il est juste temps de lui faire nos adieux.

Le temps est venu du ménage et de donner une chance aux instances internationales de football de devenir crédible. Ses dirigeants ont les poches remplies de dollars et les mains de sang. Cette démission est aussi l'opportunité de mettre ne place les bases d'une nouvelle gouvernance, saine et juste, dans lesquels les sportifs du monde entier pourront croire." explique Marc Tarabella, co-président de l'intergroupe sport au Parlement européen.

Avec AFP