Ces documents par l'administration américaine montrent l'état d'esprit du dirigeant d'Al-Qaïda, ses réflexions, son anxiété face aux services de renseignements occidentaux ou sa grande attention à l'image publique du réseau.

"La priorité doit être de tuer et de combattre les Américains et leurs représentants", souligne Oussama Ben Laden dans l'un des documents trouvés à Abbottabad au Pakistan, où il vivait terré lors de l'assaut des forces spéciales américaines, le 2 mai 2011. Au total, une centaine de documents, dont l'AFP a pu avoir connaissance en exclusivité, ont été déclassifiés par le renseignement américain.

Appel lancé par Obama récemment

Le président Barack Obama a appelé à une "plus grande transparence" autour des pièces saisies au Pakistan, a rappelé le porte-parole de la Direction nationale du renseignement américain (DNI), Jeff Anchukaitis. Le Congrès a aussi voté une loi contraignant les services de renseignement à examiner quels documents peuvent être publiés. Il n'est toutefois pas possible de vérifier indépendamment l'origine des documents ni la qualité de la traduction.

La déclassification des documents est intervenue peu de temps après la publication d'un article du journaliste d'investigation Seymour Hersh, remettant en cause la version officielle sur le décès d'Oussama Ben Laden. Mais un porte-parole de la CIA a dit que le processus avait commencé il y a plusieurs mois et ne pouvait être considéré comme une réponse à l'article.

Conscient du risque que les frappes de drones américaines font peser sur ses cadres, Oussama Ben Laden demande de ne pas communiquer par e-mail, de ne pas se rassembler en groupes importants, et s'inquiète du risque de trouver des puces électroniques cachées dans les vêtements de sa femme.

Il se préoccupe du renouvellement des cadres et cherche le moyen pour que son fils Hamza, le successeur probable selon les services de renseignement américains, puisse le rejoindre à Abbottabad. Oussama Ben Laden estime qu'Al-Qaïda doit monter des attaques spectaculaires contre les Etats-Unis et non contre les régimes du Moyen-Orient. "Nous devrions arrêter les opérations contre l'armée et la police dans toutes les régions, spécialement au Yémen", estime-t-il dans une lettre.

Division

Le dirigeant d'Al-Qaïda s'inquiétait "que la désunion dans le mouvement djihadiste entraîne sa perte", a dit un responsable américain du renseignement en commentant les documents sous couvert d'anonymat.

Al-Qaïda en Irak, qui évoluera pour devenir le groupe Etat islamique, est source de conflit au sein de la mouvance extrémiste. En 2007, des djihadistes irakiens écrivent à Oussama Ben Laden pour dénoncer les actions meurtrières d'Al-Qaïda en Irak, des "scandales commis en votre nom".

Certains proches d'Oussama Ben Laden ont tenté de le convaincre de mener des attaques plus modestes et plus opportunistes, plus faciles à mener quand les drones menacent et que les écoutes sont partout, indiquent les services de renseignement américains.

AFP