Le prix du baril de light sweet crude (WTI) pour livraison en février a pris 1,86 dollar sur le New York Mercantile Exchange (Nymex) pour s'établir à 57,12 dollars. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en février a terminé à 61,69 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 1,58 dollar par rapport à la clôture de lundi.

Depuis plusieurs séances, le prix du baril de brut enchaîne à New York des journées de nettes hausses. Mardi, au lendemain d'un fort déclin, il a poursuivi cette évolution incertaine en se redressant après une franche révision à la hausse du PIB américain pour le troisième trimestre, témoignant d'une croissance de 5%.

Le PIB américain a certainement apporté un peu de soutien au marché, en laissant espérer une hausse de la demande, a jugé John Kilduff d'Again Capital, mais la hausse est surtout due à des investisseurs qui misent sur un rebond technique, alors que les cours ont déjà beaucoup baissé lors des dernières semaines.

Après les bons chiffres sur l'économie, et vu que des investisseurs parient sur un rebond à court terme des cours, on pourrait assister à une hausse au-dessus des 60 dollars, probablement pas aujourd'hui, mais à plus long terme, a également commenté Bob Yawger, de Mizuho Securities.

Troubles en Libye

La chute du baril de brut, qui a perdu près de la moitié de sa valeur depuis la mi-juin, s'est accentuée après la décision en novembre de l'Organisation des pays exportateurs de Pétrole (Opep) de ne pas réduire son plafond de production lors de la dernière réunion du cartel.

Il n'est pas dans l'intérêt des producteurs de l'Opep de réduire leur production, quel que soit le prix (...). Que ça descende à 20, 40, 50 ou 60 dollars, il n'est pas pertinent de réduire l'offre, a encore déclaré Ali al-Nouaïmi, le ministre saoudien du Pétrole, dans un entretien à la revue spécialisée Middle East Economic Survey (MEES) publié lundi.

Ces déclarations, venues s'ajouter à des propos actuellement presque quotidiens en ce sens de responsables de l'Opep, n'ont toutefois guère affecté les cours, par ailleurs soutenus par une annonce de la Libye sur la baisse de son offre d'or noir à cause de combats dans les régions productrices.

La Libye prévoyait de redresser sa production à 1 million de barils par jour en 2014, ce qui inquiétait les opérateurs alors que l'offre d'or noir mondiale est surabondante. Selon Christopher Dembik, analyste chez Saxo Banque, cette annonce a moins joué pour la stabilisation des prix du pétrole que la faiblesse des volumes d'échanges à la veille des fêtes de fin d'année.

L'annonce venant de Libye a au final peu joué sur les cours et elle ne fait pas, au demeurant, le poids face aux propos de l'Arabie Saoudite militant pour un prix du baril faible. Nous sommes dans une période d'accalmie du marché, il n'y a aucun mouvement significatif à attendre au cours des 10 voire 15 prochains jours, a-t-il précisé.

Signe que le marché reste sous la pression d'une offre surabondante, le groupe américain Continental Resources a annoncé une nouvelle baisse de ses investissements, diminués de près de leur moitié, et a réduit ses prévisions de production. Le marché attend désormais la publication des stocks hebdomadaires de pétrole brut aux Etats-Unis par le département de l'Energie, prévue mercredi matin. La semaine dernière, ils avaient moins baissé que prévu.

AFP