La France emboite le pays aux Etats-Unis. Elle acheminera "dans les heures qui viennent" des armes en Irak "pour soutenir la capacité opérationnelle" des forces kurdes engagées contre les djihadistes de l'État islamique (EI) qui progressent vers Bagdad, a annoncé l'Élysée mercredi dans un communiqué. "Afin de répondre aux besoins urgents exprimés par les autorités régionales du Kurdistan, le chef de l'État (François Hollande) a décidé, en accord avec Bagdad, de faire acheminer des armes dans les heures qui viennent", a déclaré la présidence dans ce communiqué. L'Élysée n'a apporté aucune précision sur la nature des armes qui seront acheminées au Kurdistan irakien, le volume de ces livraisons et les moyens engagés par la France à cette fin.

Pour le moment, seuls les Kurdes barrent la route de Bagdad aux djihadistes de l'EI. De nombreuses villes dont Moussoul sont tombées entre leurs mains.

Rappelant l'entretien de jeudi de François Hollande avec le président du Kurdistan irakien Massoud Barzani, l'Élysée précise dans son communiqué que "la France a déjà pris les dispositions nécessaires depuis plusieurs jours pour soutenir la capacité opérationnelle des forces engagées contre l'État islamique". De source proche du dossier, on souligne que "l'objectif est d'aider les forces kurdes à combattre l'État islamique" alors qu'elles sont confrontées à "une situation d'urgence". "La situation catastrophique à laquelle doit faire face la population dans la région du Kurdistan irakien nécessite la poursuite et l'amplification de la mobilisation de la communauté internationale", fait encore valoir la présidence dans son communiqué. 

"Rôle actif"

La France, poursuit-elle, entend ainsi "jouer un rôle actif en fournissant, en lien avec ses partenaires et en liaison avec les nouvelles autorités irakiennes, toute l'assistance nécessaire". La présidence rappelle que "de premières livraisons humanitaires ont eu lieu ces derniers jours" et qu'"elles vont se poursuivre", le président Hollande ayant "demandé au ministre des Affaires étrangères et du Développement international (Laurent Fabius) de suivre personnellement cette question". La France, ajoute-t-elle, "réitère son soutien au Premier ministre (irakien) désigné, M. Haïdar al-Abadi, ainsi qu'aux responsables politiques irakiens, dont le président de la République et le président du Parlement".

"Il est essentiel que soit rapidement mis en place un gouvernement d'union, représentatif de toutes les communautés irakiennes, pour lutter efficacement contre l'État islamique", insiste encore Paris. Cédant aux instances de la France et de l'Italie, la chef de la diplomatie européenne Catherine Ashton a indiqué mercredi que l'UE préparait une réunion extraordinaire des ministres des Affaires étrangères de ses États membres sur l'Irak, qui pourrait avoir lieu dès cette semaine. Réunis mardi, les ambassadeurs de l'UE s'étaient mis d'accord pour "renforcer de toute urgence la coordination humanitaire et accéder aux populations déplacées" en Irak ainsi que pour laisser le soin aux États membres qui le souhaitent de livrer des armes aux combattants kurdes.

Avec AFP