Cet "argent fantôme" visait à asseoir l'influence des services de renseignement américains, mais il a surtout alimenté la corruption et les chefs de guerre locaux, comme Rashid Dostom, liés pour certains au trafic de drogue, voire aux talibans, minant la stratégie de retrait d'Afghanistan décidée à Washington, ajoute le journal, qui cite des sources officielles américaines. "Les Etats-Unis ont été la plus grande source de corruption en Afghanistan", a dit un responsable américain au NYT. La CIA n'a pas souhaité commenter cet article, et le département d'Etat n'a pas réagi dans l'immédiat.

"Nous appelions cela 'l'argent fantôme', a confié au journal Khalil Roman, directeur de cabinet d'Hamid Karzaï de 2002 à 2005. Il arrivait en secret, et il repartait en secret."

La CIA a procédé à de tels versements chaque mois pendant une décennie, écrit le NYT. Rien n'indique que le président afghan en ait bénéficié personnellement, ont dit au journal des officiels afghans, selon lesquels l'argent était remis à son Conseil de sécurité nationale. Selon le quotidien américain, l'Iran verserait lui aussi des sacs d'argent liquide à un proche du président afghan.

Avec Reuters